Una carriera di successo è il risultato di molteplici fattori che influenzano la vita di una persona. L’istruzione formale, la dedizione e lo studio individuale sono senza dubbio ingredienti essenziali per il successo professionale. Ma c’è un altro elemento, spesso trascurato e forse il più importante: il mentoring. Ma cosa si intende esattamente per mentoring? Il mentoring è una relazione fra una persona esperta e di fiducia e un’altra persona (di solito più giovane) che si instaura con lo scopo di aiutare il soggetto più giovane a realizzare un obiettivo di carriera. I mentori si possono trovare in ogni organizzazione impegnata a perseguire il successo nel proprio settore. Il trasferimento di conoscenze, di strategie ed esperienze vissute dal mentore all’allievo – proprio attraverso il mentoring – assicura un successo duraturo e appagante in tutti i settori di ricerca. Prendiamo ad esempio la famosa catena di mentoring nella filosofia greca: Socrate fu mentore di Platone, che a sua volta fu mentore di Aristotele. Attraverso i suoi allievi, Socrate riuscì a estendere la sua influenza più di quanto avrebbe mai potuto fare da solo. In questo modo, la relazione è effettivamente mutualmente vantaggiosa e bidirezionale: i mentori guadagnano seguaci per consolidare il loro lascito e le loro idee, mentre gli allievi acquisiscono la saggezza necessaria per agire meglio di quanto avrebbero fatto senza una guida del genere.

Il mentoring è necessario per il successo e l’evoluzione di un settore, perché offre le garanzie che la saggezza venga tramandata da una generazione all’altra. In molti casi, il mentoring è un’esperienza che cambia la vita e che porta frutti per gli anni a venire. Tuttavia, è importante essere consapevoli che affrontare il mentoring con leggerezza, o senza l’attenzione che merita, spesso porta a sprecare tempo ed energia. O peggio ancora, un mentoring andato storto può causare rimpianti, distruggere relazioni e devastare carriere. Essendo stati sia mentori che allievi, abbiamo assistito al successo e al fallimento delle relazioni di mentoring. Abbiamo parlato con numerosi mentori e allievi in diversi settori riguardo a cosa è andato bene e cosa no. Questa monografia raccoglie le nostre storie e esperienze di mentoring, sia come mentori che come allievi e anche le esperienze di molte altre persone con cui abbiamo collaborato nel corso della nostra vita professionale. Dunque, il nostro obiettivo è semplice: fornire consigli concreti e pratici da utilizzare per trarre il massimo dalle tue esperienze di mentoring. Sveleremo i passaggi chiave che i buoni mentori e gli allievi compiono per migliorare le probabilità di un esito gratificante. Consigliamo letture per coloro che sono interessati a approfondire l’argomento. Infine, indichiamo 37 articoli e libri di riferimento sul mentoring che ti aiuteranno ad orientarti nella letteratura. Ci auguriamo che le informazioni qui raccolte possano permetterti di realizzare gli obiettivi che ti prefiggi, indipendentemente dal fatto che tu sia un mentore, un allievo o una via di mezzo.